Lembram-se dele...

O mundo do futebol arregala os olhos de espanto. Estamos em 1992 e o AC Milan comete a heresia de pagar 32 biliões de liras (cerca de 15 milhões de euros) por um jogador. Chama-se Gianluigi Lentini e é a coqueluche do futebol italiano. Tem 23 anos e uma carreira de sonho à sua espera. Paolo Maldini, capitão dos rossoneri fala no início de uma nova era: «Isto é o negócio-futebol.»
A transferência preenche as parangonas desportivas. 15 milhões de euros? Há quem fale em senilidade absoluta, outros apelam à entrada em cena das Finanças. Depois da mudança de Gianluigi Lentini do Torino para o AC Milan, nada volta a ser como era no mercado de transferências.
17 anos depois, o Maisfutebol encontra o talentoso médio num emblema dos regionais de Piemonte, o U.S.D. Saviglianese. Lentini é agora um respeitável quarentão. O contacto não é fácil, mas após várias tentativas, o antigo internacional italiano lá nos atende o telefone na sede do actual clube.
«Estive quase para abandonar. As minhas pernas já não respondem como quero. Mas continuo a jogar porque sou apaixonado pelo futebol. Ao contrário do que diziam, nunca foi o dinheiro o meu principal objectivo neste desporto lindo.»
«Depois do acidente tive de reaprender a andar»
Após bater todos os recordes financeiros da época, Lentini só tem direito a uma temporada de felicidade no AC Milan. Numa noite escaldante do Verão de 1993, um grave acidente ao volante de um potente Porsche quase lhe custa a vida. O jogador salva-se, mas as sequelas perseguem-no até hoje.
Gianluigi Lentini fica mais de um ano afastado dos relvados. O amor pela velocidade foi o algoz do seu próprio talento. «Nunca mais consegui voltar a ser o mesmo dentro do campo. Tive de reaprender a andar. Consegui, com sacrifício, e acreditei que podia recuperar o nível do meu jogo. Mas o meu corpo foi o meu principal adversário.»
As aparições na equipa principal do AC Milan começaram a rarear. O inevitável sucedeu. Em 1996, quatro anos após ter tocado o céu, Lentini é dispensado pelo emblema de San Siro e retorna ao Torino. Mantém-se até 2000 no clube do coração, antes de desaparecer do mapa futebolístico em emblemas menores: Cosenza, Canelli e, desde 2008, Saviglianese, onde foi colega de equipa de Diego Fuser (ex-internacional de Itália e capitão da Lazio) na época anterior.
«O Ronaldo vai recuperar e voltar a ser grande»
Em 2009, o Real Madrid paga 90 milhões por Cristiano Ronaldo. A esta distância, Lentini até parece ter sido um jogador barato. Atento a tudo o que envolve o desporto-rei, o ex-jogador do Milan e do Torino tem uma opinião curiosa.
«No futebol há espaço, tempo e dinheiro para todo o tipo de loucuras. O Cristiano é fantástico, claro, mas assusto-me com o investimento que alguns clubes fazem. Ele vai ficar bem, vai recuperar da lesão e voltar a ser grande. Felizmente, comparado com o meu problema o que ele tem não é nada.»
Gianluigi Lentini, aos 40 anos, continua apaixonado pelo futebol.